Elena var en fremtrædende repræsentant for frigjorte kvinder. På 35, dybt inde, drømte hun om en mand og familie. Men hendes uafhængighed forhindrede hende i at finde sin lykke. Kort før nytår begyndte hun en ny romantik. Oleg var en meget interessant samtalepartner, en smuk mand. Lena var kun flov over, at han var meget glad for en række hjemmelavet mad, da han blev forkælet af sin ekskone. Men Lena vidste praktisk talt ikke, hvordan hun skulle lave mad.
Oleg var den første til at tale om planerne for det nye år.
- Kom nu, vi møder ham hos dig! Jeg tager champagne og frugt med. Du er varm, der er alle mulige salater, og jeg elsker også tærter meget. Du ved, så lille, for en bid. Vi sætter et juletræ op, hvilket vil du have: naturligt eller kunstigt?
Elena ønskede ikke noget mere. Hun kunne ikke engang tænke på dem, fordi hendes elskede lige havde stillet sine næsten umulige opgaver foran sig. Hun vil stadig overvinde salaterne, men her er tærterne til en bid … Hun var i en vanskelig situation. På den ene side forstod hun, hvor vigtigt det er at beholde denne unge mand, og på den anden side giver det mening at spilde tid, hvis Lena stadig ikke kan opfylde hans krav.
Hun besluttede at gå bedragerisk. Det ville ikke have været muligt at mestre den kulinariske kunst på et par dage, så ifølge hendes idé skulle hun have købt alt, hvad hendes elsker ønskede, og derefter gå på kurserne. Så ved den næste ferie kan du allerede være fuldt bevæbnet.
Som et resultat stod et duftende juletræ i hendes stue den 31. december, på bordet var salater, frugter, kage, kogt svinekød i folie og de berygtede tærter med en bid med kød- og kålpåfyldning, og Oleg var i nærheden. Alt syntes at gå efter planen, men Elenas humør var ikke særlig god. Opfattelsen af, at hun bedrog, plaget hende. Oleg spurgte:
- Hvad er der galt? Er du på en eller anden måde dyster i dag? Kan du ikke lide det nye år?
Lena tøvede, sukkede derefter og sprang ud:
- Oleg, jeg vil have dig til at kende sandheden. Jeg ved næppe, hvordan jeg skal lave mad, og al denne skønhed ligger på bordet fra den nærliggende madlavning. Jeg lover ikke, at jeg vil lære at lave mad på samme måde. Hvis du beslutter at rejse nu, vil jeg forstå alt. Men jeg vil ikke lyve for dig.
Lena forberedte sig på det værste - at fejre nytår i et ødelagt trug.
Oleg lo og sagde:
- Jeg bemærkede straks prislappen på folien af det kogte svinekød. Du gider ikke engang at rive den af. Da jeg indså, at du forsøgte at aflevere andres køkken som dit eget, besluttede jeg, at jeg var blevet bedraget. Men jeg er så forbandet over din tilståelse. Det betyder, at vi har en chance for at være sammen i fremtiden! Beundre dig!
Oleg kyssede Elena, og hun brød i gråd af lykke. Al hendes frigørelse opløst i salte dråber og forsvandt for evigt.
